私ども（社）日本中小型造船工業会は、次代を担う小学生に物作りの素晴らしさを知ってもらうために、また、地域住民には、地場産業である造船業が地域の発展を担っている大切な産業であることを再認識してもらうために、日本財団から助成金の交付を受けて、平成１７年度から「進水式や造船所の見学会」を実施しています。

今回は、丸亀商工会議所との共催で、９月２６日（金）、当会会員造船所である「今治造船株式会社」の協力を得て、地元城西小学校４年生の児童８０名を招待しました。

夏の名残りで暑かった四国も、出発直前まで降っていた雨ですっかり秋らしくなり、半袖の子供たちには少し肌寒いくらいの日でした。それでも元気いっぱいの児童たちの「おはようございます。よろしくお願いします！」の挨拶とともにバスは出発。今治造船（株）丸亀事業所の方々に迎えられ、まずは「いまぞう君」ビデオにより会社紹介と船についての説明がありました。ここでは、社員の方の説明に、熱心にメモをとる子どもたちの姿が印象的でした。
　その後、バスに乗り込み工場を一周。間近で見る生の現場に、「かっこいー。」「大きい！」と思わず身を乗り出してしまう子も。途中、バスを降りてドッグゲートを渡る最中も、溶接現場で上がる火花や、大きなクレーンに、特に男の子は興味深々の様子。歩きながら、熱心に質問している子もたくさんいました。
　最後に、多度津工場に移動し、翌日に進水を控えた自動車運搬船をバックに記念撮影して、質問タイム。
建造日数や自動車の積載台数、船の国籍や船の色の意味・･･･などなど質問は次々と飛び出し、子供たちの視点の鋭さに驚かされました。

今治造船の皆様、子供たちの安全に配慮していただくなど、お忙しい中本当にありがとうございました。